Витамин А (ретинол) и каротин
В растительных продуктах (моркови, помидорах, шиповнике, тыкве и т.д.) содержится много каротина или провитамина А, его предшественника, который в организме человека превращается в витамин А. Сам же каротин не обладает свойствами витамина А.
Действие витамина А на организм человека очень многосторонне. Он содействует поддержанию в здоровом состоянии кожи, слизистых оболочек желудка, кишечника, бронхов, активизирует лейкоциты для борьбы с болезнетворными бактериями, предупреждает инфекции, особенно легочные. Для детей витамин А является фактором роста.
Но особенно велика его роль в нормализации зрения. Лицам, по характеру своей работы нуждающимся в повышенной остроте зрения (летчики, водители автомашин, машинисты локомотивов и т.д.) рекомендуется вводить в питание повышенные дозы витамина А.
У взрослых людей часто появляется тяжелая болезнь «куриная слепота», при которой человек в сумерках плохо различает окружающие предметы.
Для полного усвоения и всасывания витамина А необходимо наличие в пище жиров, т.к. витамин А и каротин растворяются только в них. Именно поэтому любимая и детьми, и взрослыми натертая морковь особенно полезна со сметаной или растительным маслом, иногда после нее едят хлеб с маслом.
Замечательным свойством витамина А является его способность накапливаться в организме человека, создавая запас, которого хватает почти на год. Более 90% этого запаса находится в печени человека.
Суточная потребность в витамине А у взрослого человека составляет 1 мг (или 2 мг каротина).
Основными источниками витамина А и каротина (в мг каротина на 100 г продукта) являются следующие